"ПОЛОВИНКА" С ПОРТРЕТА

Сергей родился в Москве. И вырос в самом центре столицы. Там впервые влюбился. Однажды и на всю жизнь.
...Много лет назад на площади Маяковского стояло маленькое фотоателье. Как-то раз, на витрине 17-летний Сергей увидел фотографию. Портрет был совсем новым, не выгоревшим на солнце. Девушка на снимке - ровесница Сергея, чуть улыбалась, и глядела спокойно и ласково, казалось, прямо на него... Он запомнил это лицо навсегда. Что так поразило и покорило его, почти мальчишку, - сейчас уже не скажешь. Красота? Может быть. Но не только. Красивых женщин и тогда, и позже было вокруг немало. Но в девушке с фотографии было что-то иное, может быть то, о чем мечтает в душе каждый мужчина.
Говорят, что у любого человека есть своя половинка на этом свете, но порой, чтоб найти ее, уходит вся жизнь... Может быть, где-то там внутри Сергей почувствовал - это Она...
Он не смог узнать об этой девушке ничего. Даже имени. Но навсегда запомнил спокойный и теплый взгляд , бархатные глаза, мягкие и женственные черты юного лица ... И позже, повзрослев, даже не отдавая себе в том отчета, исподволь, всех окружающих женщин он сравнивал с Ней.

ДВАДЦАТЬ ЛЕТ СПУСТЯ

...Да, прошло двадцать лет. Сергей, простите, кандидат юридических наук Сергей Николаевич Цуканов, стал крупным бизнесменом. Возглавлял фирму "Юрисдикция" и коммерческий Банк. Считал себя абсолютным практиком. Оно и понятно - романтикам в бизнес путь заказан. И все, вроде, было в порядке. Но... "Я смотрел на мир чисто утилитарно, с практической стороны. - говорит Сергей Николаевич. - И в свои почти 40 лет оставался в полной уверенности, простите за банальность, что любовь - та, о которой сочиняют авторские песни и снимают кино - есть только в этих фильмах и песнях. А в реальной жизни ее нет. Есть привязанность, привычка, желание. Но не любовь." Но та прежняя - полумужская-полумальчишеская - обида, нет-нет, да и прорывалась: "Но разве можно жить так?... А если жизнь меня попросту обделила? За что?". Потом она притупилась и почти исчезла. Непопулярное слово "любовь" потихоньку вообще уходило из обихода, уступая место другим понятиям. А знакомые и друзья, если б узнали, что так беспокоит и мучает Сергея Николаевича, ни за что не поверили бы! И действительно, подумайте сами, - ничего же не случилось, все было в порядке. Все - абсолютно нормально. Особенно, если смотреть со стороны. Ну, не очень сложилась семья. Это что - редкость? Да такое на каждом шагу! Коллеги-бизнесмены, благополучно совмещавшие регулярные и ежегодные браки-разводы с периодом отпусков, вообще не воспринимали это всерьез. Только пожимали плечами - тоже мне трагедия!.. Зато были прекрасные дети. Сын и дочь. И работа, отлаженная, как часы. И на два месяца вперед - дела, встречи, переговоры. Ну и - "что еще надо человеку"? Но для него это, действительно, была Трагедия. И прекрасно понимая, - если душа опустела, не стоит думать, что можно повернуть время вспять, он много лет пытался сделать это. Безуспешно. "Я понял - в спешке и суете упущено что-то важное. - вспоминает Сергей, - И, вроде, есть еще шанс, но больше он не повторится... Я чувствовал, как течет сквозь пальцы время. Что надежды на возможность перемен - я сам еще не мог понять, каких! - тают с каждым днем и с каждым часом. Я вдруг понял, что не заметил, как вырос мой сын. Что я, всегда твердо знающий, чего хочу и всегда добивавшийся своей цели, где-то промахнулся. Понял, что работая по 20 часов в сутки, я постепенно превратился в некую машину, я - тот, которым был когда то - умер... Ладно,- думал я, -допустим, любовь, романтика - понятия эфемерные... Но что я сам оставлю своим детям? Деньги? Коттеджи? Машины? Если суть жизни - в этом, зачем тогда вообще жить?.. Что-то было не так?.. А что именно - этого я понять не мог..." В какой-то миг он почувствовал себя стоящим на распутье. И все три дороги вели в никуда...